В течение нескольких месяцев крупный завод по переработке для большей части Балтимора-Вашингтона сталкивается с большой проблемой: она должна платить, чтобы избавиться от огромного количества бумаги и пластика, которые она обычно продает Китаю.
Пекин больше не покупает отходы, утверждая, что переработанные материалы «загрязнены».
Наверняка, 900 тонн мусора сбросили все часы дня и ночи, пять дней в неделю, на конвейерных лентах на заводе в Элькридже, штат Мэриленд, в часе езды от столицы США, — не чисты.
Среди раздирающего нервы шума и облаков коричневой пыли десятки рабочих в перчатках и масках — большинство из них женщины — проворно отделяют разнообразные предметы из куч, которые могут считаться «загрязняющими веществами».
Это может быть что угодно: от одежды до кабелей до ветвей деревьев до проклятия всех переработчиков: полиэтиленовых пакетов , которые не должны входить в перерабатывающие бункеры, потому что они застревают в машинах для переработки.
«Нам пришлось замедлить работу нашего оборудования и нанять больше людей», чтобы очистить отходы, говорит Майкл Тейлор, глава отдела переработки отходов для управления отходами, компании, которая управляет заводом.
В конце сортировочной линии находится конечный продукт — огромные тюки из уплотненных отходов, содержащих бумагу, картон или пластмассу.
Они были скуплены на протяжении десятилетий предприятиями, большинство из которых базируются в Китае, которые очищают их, прессуют и превращают в сырье для промышленных предприятий.
В прошлом году Китай купил более половины лома, экспортируемых Соединенными Штатами.
По данным исследования журнала Science Advances , с 1992 года в Китае и Гонконге перерабатывается 72 процента пластиковых отходов .
Но с января Китай закрыл свои границы для большинства бумажных и пластмассовых отходов в соответствии с новой экологической политикой, выдвинутой Пекином, которая больше не хочет быть мировой свалкой.
Для других отходов, таких как картон и металл, Китай установил уровень загрязнения 0,5 процента — слишком низкий порог для большинства современных технологий США.
Утилизация отходов в США говорит, что они ожидают, что Китай закроет свои двери для всех переработанных материалов к 2020 году — невероятно короткий срок.
«Нет ни одной, страны, возможно, даже группы стран, которые могли бы взять на себя то, что делал Китай», — предупреждает Адина Рене Адлер из Вашингтонского института утилизации отходов переработки отходов.
Жестокий переход
Учреждение по утилизации отходов в Элькридже продает свои пластиковые бутылки покупателю в Южной Каролине и отправляет свой картон за границу.
Но его выборка смешанной бумаги и смешанных пластмасс фактически бесполезна, и завод платит субподрядчикам, чтобы вывезти ее.
Другие заводы по переработке мусора в США нарушили основное табу и больше не проводят сортировку пластика и бумаги, а вместо этого просто отправляют его прямо на свалки.
«Никто не хочет говорить об этом вслух, потому что никто не любит, что им нужно это делать», — сказал Билл Цезарь, глава компании по утилизации отходов WCA в Хьюстоне.
«Управление отходами» и «Республиканские службы», еще один промышленный супертяжеловес, признали, что делают это в вынужденных обстоятельствах, а некоторые небольшие города, особенно во Флориде, просто прекратили сбор отходов, подлежащих вторичной переработке.
Другие страны-импортеры лома, такие как Индонезия, Вьетнам или Индия, не способны поглощать десятки миллионов тонн, которые ранее производили Китай.
И немногие американские отрасли промышленности обладают способностью обрабатывать отходы.
«Самая большая проблема здесь в том, что Китай просто дал очень мало времени для перехода отрасли», — сказал Адлер.
Даррелл Смит, президент Национальной ассоциации по переработке отходов и отходов, добавил: «В конечном итоге у нас столько мусора, что все больше и больше придется начинать вывозить на свалки, если мы не найдем новые рынки и новые виды использования переработанных материалов «.
Все дороже
В ходе пересмотра муниципальных контрактов нерешенная проблема начинает появляться в городах и небольших поселках.
Это усугубляется тем фактом, что многие города уже имеют амбициозные цели утилизации: Вашингтон хочет, чтобы 80 процентов бытовых отходов переработано, по сравнению с нынешними 23 процентами.
Американский капитал уже выплачивает 75 долл. США за тонну для переработки, по сравнению с 46 долл. США для отходов, которые сжигаются для выработки электроэнергии.
«Было несколько лет назад, когда было дешевле перерабатывать. Это уже не так», — сказал Кристофер Шортер, директор общественных работ для города Вашингтон.
«Нам будет все больше и дороже перерабатывать», — сказал он.
Во избежание затрат на установку, согласно Шортеру, город хочет «лучше информировать наших жителей о том, что следует и не следует перерабатывать», особенно в том, что-бы они не помещали полиэтиленовые пакеты в синюю корзину для переработки.
И для дальнейшего сокращения количества отходов, которые перерабатываются или сжигаются, Вашингтон рассматривает возможность предложить третью мусорную корзину жителям для органических отходов и построить объект для его компостирования.
Также власти города думают о том, чтобы заставить жителей платить по весу отходов, которые они производят.
В Хьюстоне Цезарь WCA предупреждает американцев: «Им придется больше платить за привилегию утилизации ».
Источник
