Какао — это не только основа любимого миллионами шоколада, но и важная сельскохозяйственная культура с непростой экологической историей. Понимание того, где и как растёт какао, а также его воздействия на окружающую среду, поможет сделать осознанный выбор в пользу устойчивого потребления.
Где растёт какао?
Какао-бобы получают из плодов дерева Theobroma cacao, что в переводе с греческого означает «пища богов». Это дерево растёт исключительно в тропических зонах, недалеко от экватора — между 20° северной и южной широтами. Основные страны-производители: Кот-д’Ивуар, Гана, Индонезия, Нигерия, Эквадор, Перу и Бразилия.
Для успешного роста какао необходимо высокое количество осадков, постоянная влажность и защита от прямого солнечного света — чаще всего деревья высаживают под навесом более высоких растений.
Сколько лет растёт какао до плодоношения?
Какао-дерево начинает приносить плоды примерно на 3–5 году жизни, но пик продуктивности достигает к 10 годам. Плоды созревают 5–6 месяцев и растут прямо из ствола дерева, что придаёт плантациям необычный вид.
Одно дерево даёт в среднем 20–30 плодов в год, каждый из которых содержит около 30–50 какао-бобов. Этого хватает примерно на одну плитку шоколада, что делает какао весьма ресурсоёмким продуктом.
Какие бывают виды какао?
Существует три основных сорта какао:
-
Криолло (Criollo) — редкий, с утончённым вкусом и ароматом. Составляет менее 5% мирового производства.
-
Форастеро (Forastero) — самый распространённый сорт (около 80%), устойчивый к болезням и климату.
-
Тринидарио (Trinitario) — гибрид первых двух, сочетающий вкус криолло и выносливость форастеро.
Как из какао делают порошок?
После сбора плоды вскрывают и извлекают бобы. Далее следует несколько важных этапов:
-
Ферментация — бобы сбраживаются 5–7 дней под банановыми листьями. Это критический процесс для формирования вкуса и удаления горечи.
-
Сушка — бобы сушат на солнце, уменьшая влажность до 7%.
-
Обжарка — усиливает аромат и делает оболочку хрупкой.
-
Измельчение — получают какао-массу, состоящую из масла и твёрдых частиц.
-
Отжим — какао-массу прессуют, отделяя какао-масло от «жмыха».
-
Помол жмыха — превращается в какао-порошок, который используется в выпечке, напитках и, конечно же, шоколаде.
Экологические последствия производства какао
Выращивание какао связано с рядом экологических проблем:
-
Вырубка лесов: в некоторых странах какао-плантации создаются за счёт уничтожения тропических лесов, включая охраняемые территории.
-
Истощение почв: при монокультурном выращивании без севооборота земля быстро теряет плодородие.
-
Пестициды и химикаты: нередко применяются в больших количествах, загрязняя водоёмы и нарушая экосистемы.
-
Эксплуатация труда: какаоиндустрия до сих пор сталкивается с проблемами детского труда и несправедливой оплаты.
Что можно сделать?
-
Выбирать органическое и сертифицированное какао — обращайте внимание на маркировки Fair Trade, Rainforest Alliance, UTZ Certified.
-
Поддерживать производителей, использующих агролесоводство — выращивание какао в тени других деревьев помогает сохранить биоразнообразие и уменьшить вред окружающей среде.
-
Снижать потребление низкокачественного шоколада — дешёвый массовый шоколад часто имеет туманное происхождение, в отличие от продукции ремесленных производителей.
Какао — это не просто сладость, а продукт, за которым стоит сложный путь: от тропического дерева до вашей чашки или плитки. И если мы хотим наслаждаться им в будущем, важно заботиться не только о вкусе, но и об устойчивости всей системы его производства.
