У белых медведей в Арктике начали появляться ледяные наросты на лапах, что вызывает рваные раны, потерю шерсти и язвы. Исследователи обнаружили у некоторых медведей ледяные глыбы диаметром до 30 см, которые приводят к глубоким порезам и затрудняют ходьбу. Эти травмы впервые задокументировали в исследовании, опубликованном Вашингтонским университетом. Ученые считают, что циклы замерзания и оттаивания, вызванные потеплением, приводят к образованию льда на лапах медведей. Травмы зафиксированы у популяций в бассейне Кейна и Восточной Гренландии.
Белый медведь — крупнейший наземный хищник, обитающий в Северном Ледовитом океане. Самцы весят 400–680 кг, самки — вдвое меньше. Белый медведь приспособлен к жизни в холоде, передвижению по снегу и льду и охоте на тюленей. Большую часть времени он проводит в море, охотясь с морского льда.
Вид считается уязвимым: 5 из 19 субпопуляций сокращаются. Охота раньше угрожала популяции, но благодаря ограничениям она частично восстановилась. Однако глобальное потепление и таяние льдов представляют главную угрозу для выживания белых медведей.
У белых медведей на лапах есть бугорки, которые помогают им удерживаться на скользких поверхностях, но из-за них мокрый снег легче налипает и замерзает. С 2012 по 2022 год Лайдре и ветеринар Стивен Аткинсон изучали две популяции белых медведей севернее 70-го градуса и выявили у них травмы. Ученые выдвинули три причины, почему с потеплением климата лед стал чаще образовываться на лапах. Во-первых, мокрый снег, образующийся из-за дождей на снегу, прилипает и замерзает. Во-вторых, таяние и замерзание снега создаёт ледяную корку, которую медведи пробивают, получая порезы. В-третьих, потепление у ледников позволяет морской воде просачиваться в снег, который потом замерзает на лапах.
Хотя эти травмы влияют на медведей, исследователи не делают выводов о том, как это скажется на популяции. Лайдре отметил, что лучший способ помочь — сократить выбросы парниковых газов и замедлить потепление климата.
По материалам: phys.org
Просто ужасно😒Ледяные наросты на лапах белых медведей — это звучит реально больно. Как они вообще могут охотиться или передвигаться с такими ранами? Потепление климата реально разрушает их жизнь. Никогда не думал, что такие мелочи, как снег и лед, могут так сильно навредить. И ещё и глобальное потепление их подкосило… Надеюсь, люди начнут что-то делать, чтобы спасти их, иначе они могут исчезнуть. Это грустно, что мы так сильно влияем на животных