Исследования отношений между нелетающими палочниками указывают на то, что птицы могут распространять яйца после потребления яиц беременных самок. Ранее лабораторные эксперименты предполагали такую возможность, но новый генетический анализ природных популяций в Японии, проведенный исследователями из Университета Кобе, теперь подтверждает эту концепцию.
Большинство видов палочников, которые не способны к полету, обладают способностью разноситься на большие расстояния и в различные географические области. Это обстоятельство затрудняет распространение нелетающих животных. Из-за этой особенности ученые предположили, что птицы могут переносить яйца палочников после употребления яиц беременных самок, аналогично тому, как многие виды растений полагаются на то, что птицы поедают их семена вместе с плодами и распространяют их, когда семена проходят через пищеварительный тракт птиц, оставаясь невредимыми. Эксперименты в лаборатории ранее поднимали такую гипотезу, но наблюдение этого процесса в природе было практически невозможно.
Представитель вида палочников Ramulus mikado скармливается птенцу буроухого бульбуля.
Для проверки этой гипотезы, ученые из Университета Кобе провели генетический анализ природных популяций палочников в Японии, чтобы подтвердить или опровергнуть эту идею. Их исследование основывалось на концепции «генетической изоляции через географическое расстояние», которая предполагает, что при ограниченном перемещении индивидов, накопление генетических мутаций в конечном итоге приводит к корреляции между генетическим разнообразием и географическим расстоянием между популяциями. Таким образом, генетические различия могут указывать на скорость распространения вида.
Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, подтвердило гипотезу. Среди множества генов, различия в которых коррелировали с географическим расстоянием, исследователи обнаружили примеры генов, которые оставались одинаковыми, несмотря на сотни километров расстояния и географические барьеры, которые палочники обычно не могли пересечь. Эти гены предоставили убедительные доказательства пассивного генетического распространения на большие расстояния в прошлом. Иными словами, некоторые нелетающие насекомые, возможно, были перенесены с местности на местность, и единственным способом, как это могло произойти, является переваривание яиц насекомых хищниками.
Это исследование вызывает интерес к механизмам распространения различных видов и подвергает сомнению долговременные представления о судьбе организмов, подвергающихся хищничеству.
По материалу: kobe-u.ac.jp
Это интересное исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, демонстрирует, как палочники, нелетающие насекомые, могут распространяться на большие расстояния через пищеварительный тракт птиц-хищников. Это расширяет наше понимание механизмов миграции и распространения различных видов, а также поднимает вопросы о судьбе организмов, которые являются объектами хищничества.