Неожиданное открытие: электроэнергия, генерируемая электрическими угрями, способна передавать генетический материал окружающим животным

Электрический угорь, являющийся самым крупным энергетическим существом на Земле, способен вырабатывать до 860 вольт, достаточных для питания устройств. По последнему исследованию, проведенному группой ученых из Университета Нагои в Японии, выяснилось, что электрические угри могут производить достаточное количество электроэнергии для генетической модификации личинок мелких рыб. Эти результаты были опубликованы в журнале PeerJ — Life and Environment.

Открытия исследователей дополняют наше понимание электропорации — метода доставки генов, использующего электрическое поле для временного создания пор в клеточной мембране, что позволяет молекулам, включая ДНК и белки, проникать в целевую клетку.

Руководителями исследовательской группы были профессор Эйити Хондо и доцент Ацуо Иида из Университета Нагои. Их предположение заключалось в том, что электричество, протекающее через воду, может воздействовать на клетки окружающих организмов. Эти клетки могут включать в себя фрагменты ДНК, известные как ДНК окружающей среды. В ходе эксперимента они подвергли молодых рыб воздействию раствора ДНК с маркером, светящимся на свету, для отслеживания, поглотила ли рыбка ДНК. Затем, представив электрического угря и предложив ему корм, они создали электрический разряд.

Иида отметил, что, несмотря на то что электропорация обычно рассматривается как процесс, доступный только в лаборатории, он считает, что он может происходить и в природных условиях. Он высказал мысль, что электрические угри в реке Амазонка могут действовать как источник энергии, а окружающие организмы — как клетки-реципиенты, принимая фрагменты ДНК окружающей среды, что, в свою очередь, приводит к генетической рекомбинации. По его словам, результаты показали, что 5% личинок перенесли гены под воздействием разряда электрического угря. Иида заключил, что электрические угри и другие организмы, создающие электричество, могут оказывать влияние на генетическую модификацию в природных условиях.

Подобные явления были также наблюдены в других исследованиях, где естественные поля, такие как молнии, воздействовали на нематод и почвенные бактерии. Иида выразил надежду на то, что исследование электрического поля в живых организмах откроет новые биологические явления, приводя к прорывам в нашем понимании сложности живых организмов.

По материалам: nagoya-u.ac.jp