Изменение климата стремительно опережает способности деревьев к адаптации. Учёные всерьёз обеспокоены тем, что лесные экосистемы могут не справиться с такими темпами потепления и потеряют устойчивость и продуктивность. До начала индустриальной эпохи деревья в Северном полушарии успевали приспосабливаться к сменам климата — но на это уходили тысячелетия.
Во времена похолоданий деревья мигрировали на юг в поисках более мягкого климата: их семена переносились ветром и животными. При потеплении виды снова продвигались севернее. Но деревья живут столетиями, а перемещаться и изменяться быстро не могут. Современное потепление оказалось слишком быстрым, чтобы леса могли на него своевременно отреагировать.
Недавнее исследование, опубликованное в Science, показало, что отклик лесов на изменение климата может запаздывать на 100–200 лет. Один из авторов работы, Дэвид Фастович из Сиракузского университета, поясняет: экосистемы начинают меняться только тогда, когда старые деревья умирают и на смену им приходят новые, адаптированные к иным условиям.
Команда ученых использовала пыльцевой анализ озерных отложений, охватывающих почти 600 тысяч лет истории, чтобы понять, как леса реагировали на климат в прошлом. Применив спектральный анализ — статистический метод, позволяющий выявлять скрытые закономерности в данных, — они выявили закономерные задержки в ответной реакции деревьев на изменения температуры.
Исследование показало, что в краткосрочной перспективе — от десятилетий до пары веков — леса изменяются медленно. Лишь в масштабах нескольких столетий происходят крупные изменения, вызванные либо естественной сменой климата, либо катастрофическими событиями, такими как пожары или засухи.
По словам исследователей, для сохранения лесов может потребоваться активное участие человека. Одним из подходов может стать вспомогательная миграция — высадка деревьев из более тёплых зон в регионах, где климат стремительно меняется. Это может помочь экосистемам приспособиться к новым условиям до того, как будет утрачен их природный баланс.
«Природные темпы изменений просто не поспевают за нынешним потеплением», — подчеркивает Фастович. — «Если мы хотим сохранить леса, которые так важны для экологии и климата планеты, необходимо разрабатывать долгосрочные стратегии и вмешиваться разумно и заранее».
По материалам: Сиракузский университет
