Поскольку обеспокоенность по поводу сокращения популяции птиц в мире растет, экологи-животные разработали аналитический подход, чтобы лучше понять одну из последних угроз пернатым существам: появление ветровых и солнечных энергетических установок.
«Смертность птиц стала непреднамеренным последствием развития возобновляемых источников энергии», — сказала Ханна Вандер Занден, доцент кафедры биологии Университета Флориды. «Если мы хотим свести к минимуму или даже компенсировать эти потери, особенно среди уязвимых групп населения, нам необходимо определить географическое происхождение пострадавших птиц. Другими словами, являются ли мертвые птицы местными или они прибыли из других частей Северной Америки?»
Птицы могут погибнуть, столкнувшись с ветряными турбинами, влетев в солнечные панели, которые они принимают за водоемы, или обжечься сильным жаром от концентрирующих солнечных электростанций. Хотя уровень смертности птиц из-за этих энергетических объектов намного меньше, чем из-за домашних кошек и столкновений со зданиями, усилия по смягчению этой проблемы важны, говорят ученые.
Вандер Занден и его коллеги провели геопространственный анализ данных о стабильных изотопах водорода, полученных из перьев 871 отдельной птицы, найденной мертвой на объектах солнечной и ветровой энергетики в Калифорнии, представляющих 24 вида.
Их анализ естественных маркеров в перьях предоставил информацию о том, где перья были выращены, на основе воды, которую потребляли птицы.
«С помощью этих маркеров мы могли определить, была ли птица местной или мигрировала откуда-то еще», — сказал Вандер Занден, главный исследователь Лаборатории миграции и экологии животных UF.
Результаты исследования, опубликованные в пятницу в журнале Conservation Biology , показывают, что птицы, убитые на объектах, были с обширной территории по всему континенту. Их географическое происхождение различалось у разных видов и включало как местных, так и неместных птиц.
Исследователи обнаружили, что большинство птиц, погибших на солнечных установках, были нелокальными и пик их численности приходился на периоды миграции с апреля и сентября по октябрь. По словам Вандера Зандена, процент перелетных птиц, обнаруженных на ветряных объектах, почти соответствует проценту местных птиц — 51%.
«Такие данные могут помочь нам узнать о лучших стратегиях, которые можно использовать для минимизации или смягчения последствий гибели людей», — сказала она. «Например, руководство объектов могло бы работать с защитниками природы, чтобы улучшить местную среду обитания, чтобы помочь защитить местных птиц или улучшить другие части ареала вида, откуда происходят перелетные птицы».
Результаты также иллюстрируют силу данных о стабильных изотопах для оценки будущего роста или сокращения численности птиц по ряду причин.
«Изучение останков животных — это неинвазивный подход к получению информации, которую иначе трудно отследить и применить к сохранению», — сказал Вандер Занден. «Это отличный способ понять тайны животных».
По материалам: news.ufl.edu
Ключевым моментом является необходимость сотрудничества между экологами и управляющими энергетическими объектами. Возможность улучшения местной среды обитания и разработка мер по защите птиц от нечаянных воздействий становятся приоритетными задачами.