Согласно новому исследованию, глобальное потепление приводит к тому, что некоторые интенсивные снегопады над горами превращаются в сильные дожди. Это влияние усиливает риск возникновения опасных наводнений, аналогичных тем, которые нанесли огромный ущерб Пакистану в прошлом году, а также усугубляет долгосрочные проблемы с недостатком воды.
На основе измерений осадков (дождя и снега) с 1950 года и компьютерного моделирования будущего климата, исследователи пришли к выводу, что с каждым градусом Фаренгейта, когда мир нагревается, экстремальные осадки в высокогорных районах увеличиваются на 8,3% (или 15% на каждый градус Цельсия), как указано в публикации в журнале Wednesday.
Ученые отмечают, что сильные дожди в горах создают значительно больше проблем, чем сильные снегопады, включая наводнения, оползни и эрозию. Кроме того, дождевые осадки менее удобны для сохранения воды по сравнению со снегом, который может поступать в резервуары весной и летом.
Мохаммед Омбади, гидролог и климатолог из Национальной лаборатории Лоуренса Беркли, главный автор исследования, отмечает, что это не просто теоретическая проблема, которая может возникнуть в будущем. Данные фактически свидетельствуют о том, что это уже происходит, и мы наблюдаем такие тенденции в данных за последние несколько десятилетий.
После превышения глобального порога в 1,5 градуса Цельсия (2,7 градуса по Фаренгейту), который был согласован на международном уровне для предотвращения наихудших последствий изменения климата, данное исследование показывает, что каждый градус Цельсия имеет значительное значение, приводя к дополнительному увеличению осадков на 15% во время сильных дождей в горных регионах, сообщил Омбади. Этот прирост осадков в горах более чем в два раза превышает увеличение, которое наблюдается в остальных регионах вследствие повышения содержания воды в теплом воздухе.
В рамках исследования были рассмотрены только самые сильные дожди в Северном полушарии за последние шесть десятилетий, и было обнаружено, что с увеличением высоты происходило усиление осадков. Наибольшее увеличение осадков было замечено на высоте около 10 000 футов (3 000 метров). Это включает большую часть американского Запада, где, по словам Омбади, эта тенденция очень заметна, а также некоторые районы Аппалачей. Также значительное влияние оказывается на Гималаи, горы Тянь-Шань и Гиндукуша, а также на Альпы.
Омбади отмечает, что примерно каждый четвертый человек на планете живет вблизи гор или склонов, где им угрожают сильные дожди и наводнения.
Он сравнивает эти явления с горными наводнениями, подобными тем, которые привели к гибели более 1700 человек в Пакистане и затопили треть страны. Однако он отмечает, что их исследование не охватывает подробно наводнения в Пакистане 2022 года, поэтому могут быть некоторые различия.
По словам Парка Уильямса, климатического гидролога из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, который не участвовал в данном исследовании, оно имеет важное значение, и его «последствия серьезны». Ученые ожидают увеличения осадков при повышении температуры, однако воздействие сильного снега на наводнения снижается, поскольку снежный покров требует времени для таяния, и его легче контролировать, чтобы определить, что происходит.
Однако, как отметил Уильямс, поскольку доля снежных осадков в горных регионах сокращается, опасность наводнений может возрастать особенно быстро.
Чарулека Варадхараджан, соавтор исследования и гидролог, подчеркнула, что на американском Западе эти экстремальные дожди наносят сильные удары в различных направлениях.
«Такие экстремальные дожди будут усиливать наводнения. И тогда возникает вопрос, куда уходит все это вода?», — отметила она, указывая на проблемы, с которыми Запад уже столкнулся в этом году из-за атмосферных рек и таяния снега.
Омбади отметил, что наводнения также могут повредить сельскохозяйственному производству. Он привел пример оценки Калифорнийского министерства сельского хозяйства, которая составила 89 миллионов долларов потерь в урожае и скоте из-за проливных дождей в 1997 году.
Однако в долгосрочной перспективе возникает другая проблема — водоснабжение. Когда на Западе выпадает обильный снег зимой, он медленно тает весной и летом, заполняя резервуары, чтобы быть использованным в будущем, когда это необходимо.
«Это приведет к уменьшению количества снега и воды в будущем», — отметила Варадхараджан. «Будет больше краткосрочного стока, что приведет к увеличению наводнений и уменьшению снежного покрова, который является источником пополнения грунтовых вод, которые, в конечном итоге, поддерживают речные потоки».
«Горные системы играют ключевую роль в обеспечении воды на Западе, поэтому любое снижение водоснабжения будет иметь серьезные последствия для управления водными ресурсами», — добавила она.
По словам Уильямса, в период засухи — и большая часть Запада уже более 20 лет страдает от мегазасухи — ресурсные менеджеры предпочитают поддерживать высокий уровень воды в резервуарах, что возможно при наличии снежного покрова, который медленно тает. Однако они не могут сделать это в случае сильных дождей.
По словам Уильямса, поскольку глобальное потепление приводит к более частым и интенсивным дождям, обществу придется выбирать между сокращением потребления воды из-за низкого уровня в резервуарах и принятием возможного значительного горного стока или строительством новых дорогостоящих водохранилищ.
По материалам: nature.com
Да, это действительно большая проблема для горных жителей.