Когда пластик попадает в океан, он постепенно разлагается на мелкие частицы под воздействием окружающей среды. Если морские животные проглатывают эти частицы, это может привести к серьезным проблемам со здоровьем. В результате большие скопления пластика могут нарушить биологическое равновесие в морских экосистемах. Но какие именно области наиболее пострадали?
«Проблема пластика в океане является серьезной. Каждый год миллионы тонн пластика попадают в мировые воды через реки, воздушные потоки, а также в результате деятельности судов и рыболовных судов, и остаются там. Пока еще трудно оценить масштаб воздействия на экосистему океана», — отмечает профессор Анника Янке, химик-эколог и координатор проекта MICRO-FATE, который позволяет проводить такие исследования.
Каким образом пластик распределяется в океанах? Какие конкретные области пострадали больше всего? Существуют ли участки, где отсутствует пластик? И какие характеристики имеет пластик в зависимости от его местоположения, близкого к источнику или далекого от берега?
Исследовательская группа под руководством Янке провела исследования по этим вопросам. В ходе пятинедельной экспедиции на исследовательском судне «Зонне» в 2019 году они собирали пробы поверхностных вод в северной части Тихого океана между Ванкувером (Канада) и Сингапуром. Места для отбора проб были выбраны на основе прогнозной модели поверхностных течений, разработанной Гавайским университетом. «Мы выбрали станции для сбора проб в соответствии с прогнозируемым количеством пластика. Некоторые станции находились в районах, которые уже были хорошо изучены, например, в так называемом Большом Тихоокеанском мусорном пятне. Мы также хотели изучить зоны в открытом океане, которые практически не были исследованы, и взяли пробы в морском заповеднике к северо-западу от Гавайских островов — морском национальном памятнике Папаханаумокуакеа»- отмечает Янке.
Исследователи использовали два метода для определения количества пластика в поверхностных водах. Первый метод — это исследование видимых пластиковых объектов, когда два ученых на палубе «Зонне» подсчитывали видимые невооруженным глазом пластиковые предметы и документировали их форму и размер во время транзита корабля. Второй метод — использование нейстонных сетей, которые буксировались на поверхности воды на девяти станциях для сбора проб. «Размер ячейки сети составлял 0,3 миллиметра, что позволило нам собирать как крупные объекты, так и микрочастицы пластика, диаметром менее пяти миллиметров, для определения их количества. Частицы пластика из каждого образца были отсортированы по размеру и подсчитаны. Затем мы использовали специальный метод инфракрасной спектроскопии для химического анализа частиц и оценки их состояния выветривания на основе внешнего вида» — говорит Рынек, ведущий автор исследования.
Согласно исследованию, чем дольше пластик подвергается воздействию окружающей среды, тем больше он выветривается и разлагается. Другие исследования показывают, что крупные неразложившиеся пластиковые предметы и частицы в основном встречаются там, где пластик попадает в океан. Чем дальше переносятся частицы, тем более выветренными и мельче они должны быть. «Это подтвердило наше исследование. Мы обнаружили наибольшее количество пластика в образцах, взятых в районе Большого Тихоокеанского мусорного пятна», — говорит Рынек. «Однако это не значит, что пластик образует плотное покрытие на поверхности океана. Это важно для разработки технологий очистки океана, которые должны охватывать большие площади для эффективного сбора пластика. Большая часть пластика состоит из мелких фрагментов, которые ускользают от сетей или могут быть собраны только при большом количестве животных», — добавляет Бергманн из AWI. Поэтому сокращение выбросов пластика имеет важное значение.
«Самым важным и одновременно тревожным результатом нашего исследования является обнаружение значительного количества микропластика в отдаленной морской заповедной зоне к северо-западу от Гавайских островов. Мы не ожидали этого. По расчетам прогнозной модели, в этой области должно было быть значительно меньше пластика. Вероятно, микропластик распространен гораздо дальше по океанам, чем предполагалось ранее. Мы действительно обнаружили пластик на всех наших станциях сбора проб. Не было ни одного образца без пластика. Проблема распространена гораздо шире и фактически затрагивает всю экосистему океана», — говорит Янке.
В настоящее время государства-члены ООН намерены принять обязательный международный договор по пластику, который поможет прекратить загрязнение океана пластиком. «В качестве независимых ученых мы являемся частью Коалиции ученых за эффективный договор о пластмассах и консультируем делегатов государств-участников ООН», — говорит Бергманн. Помимо уменьшения производства пластика за счет отказа от ненужных пластиковых изделий и поощрения многоразового использования, многие ученые считают, что необходимо упростить и улучшить химический состав пластиковых изделий. Только так можно обеспечить безопасное многократное использование и более эффективную переработку.
По материалам: ufz.de
Ужас какой то, всё больше и больше пластика. Много ненужного изделия. Непорочного, тонкого- быстро ломающегося, одноразовая посуда особенно не нравится, от неё мусора много🤦♀️