Биоразлагаемый пластик и новые технологии переработки

Биопластик в авангарде

Многие компании уже используют биоразлагаемые пластмассы для снижения воздействия на окружающую среду. Например, Dell использует пену на основе грибов для упаковки, чтобы защитить технику во время транспортировки. Компания Lego взяла на себя обязательство использовать биопластик, изготовленный из сахарного тростника, для экологически чистых кирпичей Lego.

Выступая перед Earth911 в нашем подкасте, генеральный директор Algenesis Стив Мэйфилд рассказывает, как компания разработала биоразлагаемую полиуретановую пену под названием Soleic, которая используется в подошвах первой в мире биоразлагаемой обуви, изготовленной экологически чистой обувной компанией Blueview Footwear.

«Солеик сделан из растительных масел. Мы начали с водорослей, мы до сих пор работаем с маслами из водорослей, потому что в конечном итоге это будет самый востребованный материал на планете. Но мы также используем непищевые растительные масла… мы не используем пальмовое масло или соевое масло, но любое другое растительное масло подойдет для изготовления нашего материала», — сказал Мэйфилд. Solei быстрее всего разлагается в компосте, где обувь становится неузнаваемой за девять месяцев.

«В океане он [исчезает] примерно вдвое быстрее… потому что воздухообмен в океане не такой хороший, как в компостной куче. В океанах также отсутствует несколько ключевых вещей, которые нужны организмам, поэтому одна из вещей, над которой мы сейчас работаем, — это то, что мы можем добавить в наши пены, чтобы они быстрее разлагались. А железо, как оказалось, является одним из ключевых минералов, отсутствующих в океане. Так что, если вы добавите железо в пену, она на самом деле будет разлагаться гораздо быстрее», — объясняет Мэйфилд.

Такие компании, как Nestlé, взяли на себя обязательство к 2025 году полностью переработать или повторно использовать упаковку. Они изучают возможность использования биоразлагаемого и компостируемого пластика в своей упаковке. Но когда переработка пластика станет жизнеспособной?

Борьба с загрязнением пластиком с помощью технологии переработки

Переработка традиционных пластиков может быть сложной и дорогой, поэтому внедряются новые технологии переработки, чтобы сделать процесс более эффективным и устойчивым. Earth911 поговорил с Джеффом Голдом, генеральным директором Nexus Fuels, которая использует технологию молекулярной переработки/пиролиза для ежедневного разрушения 50 тонн пластика для повторного использования в новом пластике. Технология пиролиза использует тепло для разрушения пластиковых полимеров (цепочек молекул) на более мелкие цепочки, которые конденсируются и охлаждаются с образованием масел, восков и неконденсируемых газов, таких как пропан и этан. Пиролиз нагревает пластик без присутствия кислорода, поэтому он не производит токсичных выбросов, которые в противном случае были бы результатом нагревания пластика. «Все эти материалы улавливаются… нефть и восковые продукты, которые мы производим и отправляем, затем перерабатываются на нефтеперерабатывающем заводе, где они перерабатываются в новый пластик. Газообразные продукты, этан и пропан, мы улавливаем каждую их частичку, потому что [они] затем направляются обратно в наши реакторы, где они сжигаются и обеспечивают тепло для нашего процесса», — объясняет Джефф Голд.

Мы произвели около 350 000 галлонов продукции и перенаправили 3 миллиона фунтов пластика, который обычно отправлялся бы на свалку… Мы выносим пластик из окружающей среды и изолируем этот углерод (он не попадает в атмосферу) и создание новых пластиков, которые можно бесконечно перерабатывать.